Los perfusionistas montan y supervisan el equipo que controla el funcionamiento del corazón y los pulmones durante las operaciones cardíacas y otras intervenciones. Asimismo, monitorizan el estado del paciente y son los responsables de los medicamentos y las soluciones administradas durante la cirugía.
Los perfusionistas montan y supervisan el equipo de bypass cardiopulmonar que controla el funcionamiento del corazón y los pulmones durante la cirugía cardíaca, así como en otras intervenciones, como trasplantes de hígado.
Este equipo bombea sangre a todo el cuerpo y sustituye el dióxido de carbono por oxígeno en el torrente sanguíneo del paciente. La sangre regresa al cuerpo del paciente con el nivel correcto de oxígeno y a la temperatura adecuada.
Los perfusonistas tienen que monitorizar el estado del paciente muy de cerca y reemplazar la pérdida de sangre mediante un equipo.

